西三河の醸造もん | あすたび | 東海道沿線周辺の観光ならJapan Highlights Travel

 色が濃く、濃厚な旨味のなかにわずかな酸味と苦味をあわせ持つ八丁味噌。ご当地名物でもある味噌煮込みうどんが、カクキュー併設の食事処「休右衛門」で食べられると聞いて、さっそく頼んでみた。グツグツと煮えた味噌つゆが絡まったうどんはコシがあり、深みのある八丁味噌の味わいとよくマッチしている。締めに頼んだ味噌最中アイスは、アイスとソースに八丁味噌が使われており、コクのあるおいしさで大満足だった。
 舌においしい余韻を残しつつ、もうひとつ老舗の蔵元を訪ねた。1690年（元禄3）創業の丸石醸造は、徳川家康の名を冠した銘柄が地元で長く愛されている酒蔵だ。蔵のなかでドンと構える貯蔵タンクは温度を一定に管理する冷蔵設備を備えたもので、このうちの1基では明日瓶詰めされる大吟醸「徳川家康」が静かにその時を待っていた。ひと口含むと、山田錦をじっくり発酵させることで生まれるまろやかさと、フルーティーな香りに魅了される。
 2年前に若手蔵人らが立ち上げた新ブランド「二兎（にと）」も人気だ。生酒ならではのフレッシュなみずみずしさと、酸味とキレのある味わい。さて、今宵の一杯はどちらにしようか。

 ろうそくに火を灯してもらう。細長いオレンジ色の炎が、時おり上下に揺れ動く。和ろうそくならではの優しい揺らぎが心を和ませてくれる。全国で和ろうそく店は20軒ほどに減っているそうだ。すべての工程が手作業で、熟練の職人になるまでに歳月がかかること、原料であるハゼの実の採取が年々少なくなっていること、洋ろうそくに押されていることなどによるという。
 慌しさに流されがちな日々、時には和ろうそくの炎のゆらめきに、心を落ち着けたいものだ。